Pour son entrée dans la poule B du Championnat d’Afrique des nations masculin 2026, l’Égypte s’est imposée 3 sets à 1 face à la Gambie, au terme d’une rencontre de 1 h 57 marquée par un premier set accroché avant une nette montée en puissance des Pharaons.
La Gambie frappe la première.
Le scénario n’a pourtant pas été celui d’une promenade égyptienne. La Gambie a immédiatement montré qu’elle n’était pas venue à Tunis pour subir. Dans un premier set très disputé, les Gambiens ont résisté aux champions d’Afrique, puis ont arraché la manche 28-26 en 30 minutes.
Cette première manche donne d’ailleurs une indication importante sur la physionomie du match : l’Égypte a dû trouver des solutions en cours de rencontre. On note un premier six égyptien articulé autour des numéros 10 Mohamed Masoud, 1 Mostafa Gaber, 8 Abdelrahman Elhossiny Eissa, 5 Mohamed Osman Elhaddad, 22 Ahmed Azab Abdelrahman et 18 Ahmed Shafik. Côté gambien, les numéros 13 Alpha Ceesay, 9 Mario Dampha, 6 Sheikh Colley, 7 Bakary Ensa Kanyi, 14 Laity Nyabally et 5 Samba Bah débutent cette manche.
La Gambie mène alors 1-0 et vient de placer l’Égypte devant un premier test grandeur nature.
L’Égypte hausse brutalement le ton
La réaction égyptienne ne tarde pas. Plus rigoureuse et surtout beaucoup plus efficace dans les deux manches suivantes, la sélection égyptienne prend progressivement le contrôle du filet et impose davantage son organisation collective.
Le deuxième set bascule franchement en faveur des Pharaons : 25-18 en 26 minutes. Le troisième est encore plus déséquilibré. L’Égypte ne concède que 15 points et s’impose 25-15 en 22 minutes. En l’espace de 48 minutes, le score passe ainsi de 0-1 à 2-1 pour l’Égypte.
Le mérite des Égyptiens est d’avoir évité de transformer la perte du premier set en doute. Le sélectionneur Ahmed Samir Eldardiri dispose d’un groupe dans lequel plusieurs joueurs ont été utilisés au fil des rotations. Ahmed Amer (#7), Yassin Eid (#13), Reda Haikal (#17) et Mohamed Sayedin (#9), notamment, apparaissent dans les configurations égyptiennes au cours de la rencontre.
Le quatrième set est plus serré. La Gambie retrouve une meilleure résistance et reste suffisamment proche pour entretenir l’espoir d’un tie-break. Mais l’Égypte maîtrise mieux les derniers échanges et conclut 25-22 en 25 minutes.
Score final : Égypte 3-1 Gambie (26-28, 25-18, 25-15, 25-22). La feuille officielle comptabilise 101 points pour l’Égypte contre 83 pour la Gambie, soit un différentiel de +18. Le match débute à 9 h 20 et s’achève à 11 h 17, pour une durée totale de 1 h 57, dont 103 minutes de jeu effectif.
Trois points précieux dans la poule B
Cette victoire offre trois points à l’Égypte, contre zéro à la Gambie. L’Égypte compte ainsi une victoire en une rencontre, avec trois sets gagnés et un perdu. La Gambie affiche le bilan inverse. Le Maroc, troisième équipe de cette poule B, n’a pas encore joué.
Dans un tournoi où chaque résultat pèse lourd sur la route du Mondial 2027 et des Jeux de Los Angeles, les Pharaons ont donc accompli l’essentiel : gagner, prendre les trois points et démontrer qu’ils pouvaient réagir après avoir été bousculés. L’Égypte aborde cette édition avec une cible dans le dos puisqu’elle défend le titre africain remporté en 2023.
La Gambie pourra, elle, retenir son remarquable premier set et les 83 points inscrits. Mais pour transformer cette résistance en victoire, elle devra parvenir à maintenir le niveau affiché pendant la première demi-heure sur une durée beaucoup plus longue.
La compétition est particulièrement importante puisqu’au-delà du titre de champion d’Afrique, les trois premiers du tournoi décrochent une qualification pour le Mondial 2027, tandis que le champion d’Afrique obtient le billet continental pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028.
Compositions
Égypte – sélectionneur : Ahmed Samir Eldardiri.
#1 Mostafa Gaber Abdelsalam Abdelmoaty (M. Gaber) ; #2 Hazem Abdelhady (libero) ; #3 Mohamed Shehabeldeen ; #5 Mohamed Osman Elhaddad (Hamada) ; #6 Mohamed Hassan (libero) ; #7 Ahmed Amer (Abo Gabal) ; #8 Abdelrahman Elhossiny Eissa (Elhossiny) ; #9 Mohamed Sayedin (Asran) ; #10 Mohamed Masoud (Dola) ; #13 Yassin Eid ; #17 Reda Haikal, capitaine ; #18 Ahmed Shafik (A. Said) ; #22 Ahmed Azab Abdelrahman (Azab) ; #23 Ahmed Omar (Deyo).
Gambie – sélectionneur : Fausto Polidori.
#1 Omar Jarra (libero) ; #2 Nuha Kujabi (libero) ; #3 Ebrima Bah ; #4 Abdoulie Sey ; #5 Samba Bah ; #6 Sheikh Colley ; #7 Bakary Ensa Kanyi ; #8 Bakary Bah ; #9 Mario Dampha ; #10 Ousman Senghore ; #11 Ebrima Jallow ; #12 Baboucarr Joof ; #13 Alpha Ceesay ; #14 Laity Nyabally.
Corps arbitral et officiels de table
La rencontre a été dirigée par Kouki Heni (Tunisie), premier arbitre, assisté de Tarik Benjelloun (Maroc) comme deuxième arbitre et de Kabengele Sannguluja Yves Oscar (RD Congo) comme troisième arbitre. Lassaad Hajjem (Tunisie) ont officié comme marqueur et Karim Torjman (Tunisie) comme marqueur assistant. Le délégué était Taoufik Boudaya. Les juges de ligne : Yosra Jaouadi, Sami Ben Oun, Khitem Ben Majdouba et Kassem Abbas.