Devant un public nigérian en liesse et survolté, la paire Faustina Odo Ifechukwu / Blessing Anebi a arraché son ticket pour la finale de la Coupe Continentale U18 de beach-volley au terme d’un duel haletant face aux Égyptiennes Mostafa Hala / Saleh Ayaa, qu’elles ont dominées en trois sets riches en rebondissements (20-22, 21-15, 15-13).
Ce match de très haut niveau restera sans doute comme l’un des moments forts de cette édition 2025. Le premier set a donné le ton d’une rencontre serrée et disputée. Les Égyptiennes, solides et appliquées, ont résisté à la pression locale pour finalement l’emporter 22-20 après 18 minutes de jeu intense, sous les applaudissements mêlés d’inquiétude du public d’Abuja.
Mais les Nigérianes n’ont pas tardé à réagir. Portées par les encouragements ininterrompus de leurs supporters, elles sont revenues avec une énergie nouvelle. Le second set, remporté 21-15 en 17 minutes, a marqué un tournant psychologique dans le match : plus agressives au filet et plus solides en défense, Faustina et Blessing ont repris la main.
La manche décisive a atteint des sommets d’intensité. Chaque point était arraché dans une ambiance électrique, avec des échanges spectaculaires et une tension palpable sur le sable. Finalement, les hôtes de la compétition ont trouvé les ressources mentales pour faire la différence et s’imposer 15-13, après 13 minutes de suspense insoutenable.
La rencontre a été arbitrée avec maîtrise par Anato Atsou (Togo) et El Hamti Karim (Maroc), assistés par une équipe de juges de ligne du Nigeria et du Nigéria.
Avec cette victoire acquise dans la douleur et l’émotion, le Nigeria valide sa place en finale de la compétition féminine et prouve une nouvelle fois sa solidité mentale et son engagement collectif. Le public d’Abuja, véritable « troisième joueuse » de cette demi-finale, peut rêver désormais d’un sacre à domicile.